डोभाल ने कहा कि मैं 20-25 साल का था और सिक्किम में इंटेलिजेंस का इंचार्ज था। उस समय वह भारत का हिस्सा नहीं था, बल्कि भारत का हिस्सा बनने की प्रक्रिया से गुज़र रहा था। मैं उस प्रक्रिया का हिस्सा था जिसके तहत उसका विलय हो रहा था। सिक्किम कभी एक आज़ाद राज्य था, जहाँ तीन सदियों से ज़्यादा समय तक नामग्याल वंश के चोग्याल शासकों का राज रहा। भारत की आज़ादी के बाद, 1950 में सिक्किम ने एक संधि पर हस्ताक्षर किए, जिससे वह भारत का संरक्षित राज्य बन गया। असल में इस संधि ने भारत को सिक्किम की सुरक्षा और विदेश मामलों का नियंत्रण तो दिया, लेकिन साथ ही उसे अपना शासन खुद चलाने की छूट भी दी। सिक्किम आधिकारिक तौर पर 1975 में भारत का हिस्सा बना – एक ऐसा विलय जो आज भी रहस्य के घेरे में है। इस विलय के पीछे RAW का एक बेहद गुप्त अभियान था जो दो साल से ज़्यादा समय तक चला। आप इसके बारे में यहाँ और पढ़ सकते हैं।
इसी विलय के दौरान डोभाल को हिमालयी राज्य भेजा गया था। डोभाल ने बताया कि ऐसे ही एक मिशन के दौरान, उन्होंने खुफिया जानकारी जुटाने के लिए सीमा के पास एक टीम भेजी थी। उन्हें आठ दिनों के भीतर वापस आना था। हालाँकि, 15 दिन बीत गए और टीम की ओर से कोई खबर नहीं मिली। डोभाल ने कहा कि मेरे लिए यह बहुत चिंता की बात थी, न केवल पेशेवर तौर पर बल्कि एक इंसान के तौर पर भी। हमें नहीं पता था कि वे ज़िंदा हैं या मर चुके हैं, और उनके साथ क्या हुआ था। न तो किसी बर्फीले तूफान या किसी अन्य प्राकृतिक घटना की कोई खबर थी। डोभाल ने याद करते हुए बताया कि जल्द ही उन्हें हेडक्वार्टर से एक कॉल आया। डोभाल ने कहा कि मेरे बॉस ने पूछा क्या आपने कुछ लोगों को उस पार भेजा है? मैंने कहा मुझे नहीं पता। वे आ रहे होंगे। उनकी सबसे बड़ी आशंका तब सच साबित हुई जब उन्हें बताया गया कि उनकी टीम को चीनी सेना ने पकड़ लिया है। उनसे पूछताछ भी की गई। हालांकि, कुछ दिनों बाद भारतीय एजेंटों को रिहा कर दिया गया। डोभाल का मानना था कि शायद “कोई समझौता हुआ होगा”। NSA ने याद करते हुए कहा, “वे पूरी तरह से टूटे हुए और बुरी हालत में लौटे थे।
